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깊고 푸른 바다는 모든 생명의 시작점입니다
바다의 흐름과 힘이
우리가 사는 세상을 창조했죠
경외의 대상이자
두려움의 대상으로
지구 위 인간의 역사를 함께했습니다
바다는 거대하지만 숨겨진 영역이었기에
인류가 수십만 년 동안
상상 속에서만 볼 수 있었죠
이제서야 우리는 바다가 인류에게 어떤 의미인지
알아가기 시작하고 있습니다
이런 발견이 우리 미래의 방향을 영원히 바꿔놓을지도 모릅니다
데이비드 애튼버러: 바다
광활하고 푸른 수평선을 바라보며 인류는 항상 이런 생각을 했죠
'저 너머엔 뭐가 있을까?'
하지만 바다 대부분은 여전히 미지의 영역입니다
제가 100년 가까이 살아보니
지구상에서 가장 중요한 장소가
육지가 아니라 바다라는 걸 알게 됐습니다
오늘날은 해양 탐사가 가장 활발히 이루어지는 시대죠
많은 이들에게 해변 너머에 있는 세상은
여전히 어둡고 무서운 위험 지대입니다
보이지 않을 뿐 아니라 신경 쓰지도 않기 마련이죠
이제 바닷속으로 향할 시간입니다 파도 아래 미지의 세계로요
진정한 바다의 모습을 보고 나면
지구를 보는 관점이 완전히 달라질 겁니다
"1957년 호주"
제가 살아오는 동안
인류가 바다를 보는 능력은 획기적으로 달라졌습니다
스쿠버다이빙 장비가 발명되면서 모든 게 바뀌었죠
놀라운 신세계와 장관을 눈에 담을 수 있게 됐으니까요
"1979년 미국"
얼마 지나지 않아 인류는
오랫동안 베일에 싸여있던 지구의 어둡고 먼 영역
바닷속을 탐험할 길을 찾게 됩니다
깊디깊은 곳까지 내려가
바다의 밑바닥을 목격하기도 했죠
그 후로도 여러 해 동안 저는 바닷속 깊은 곳에서
무엇을 발견하게 될지 상상조차 못 했습니다
하지만 여전히 우리는 바다보다 다른 행성들에 관해
더 많이 알고 있습니다
지금 이루어지고 있는 새로운 발견들은
인류의 인식을 뒤바꾸고 지구 위 모든 생명에게
더 나은 미래를 선사할지도 모릅니다
우리가 가장 모르고 있는 바다 육지에서 가장 멀리 떨어진 그곳
경계 없는 바다, 외해에서도 마찬가지입니다
인간의 손이 닿지 않은 마지막 광야죠
외해는 어느 국가의 소유도 아니지만
전 세계가 공유하는 바다입니다
진정으로 우리 모두의 것인 열린 바다죠
가장 깊고 멀리 떨어져 있기에
대부분이 우리에게 미지로 남아있습니다
인류의 마지막 개척지죠
그동안 우리는 외해가 바다의 사막이라 여겨왔습니다
그 드넓은 바다를 떠돌던 몇 안 되는 생명체 역시
미스터리로 남아있었죠
하지만 이제 우리는 푸른 바다를 훨씬 더 유기적이고
연결된 시선으로 바라보게 되었습니다
상어와 참치 같은 일부 이동성 생물들은
추적해 본 결과 길고 긴 여정을 계속하며
끊임없이 먹이를 찾아 지구를 가로지르고 있습니다
그리고 이 바다의 여행자들이
어떻게 길을 찾아나가는지도 이제서야 밝혀졌죠
특정 해류의 굴곡진 경로를 따라 방향을 조정하며 이동합니다
지구 곳곳에서 오는 이 생명체들은
몇 안 되는 특별한 장소로 모여듭니다
바로 해산이죠
수중 산맥인 해산은 높이가 최대 5km에 달합니다
해산은 해류의 흐름을 막아
먹이가 풍부한 깊은 바닷물을 끌어 올리는 역할을 하죠
우리는 이 해산들의 중요성을 이제야 이해하고 있습니다
바다 대장정 속 쉼터이자 여정의 종착지이기도 하죠
최근 발견된 놀라운 사실은 이런 바닷속 오아시스가
우리가 생각했던 것보다 두 배 가까이 많다는 것입니다
해저에 걸쳐 4만여 군데에 해산이 있습니다
"태평양"
이렇듯 외해는 텅 빈 바다의 사막이 아닙니다
우리가 상상했던 것보다 더 밀접하게 연결되어 있죠
육지 근처 해안으로 돌아오면 보다 익숙한 세계가 기다립니다
거대한 바다의 또 다른 영역
얕은 연안 바다입니다
우리가 먹는 해산물 대부분이 이곳에서 잡히죠
얕은 바다는 일반적으로
인접한 국가의 소유로 간주합니다
연안 국가들은 해안선으로부터 수백 킬로미터까지의 해역을
독점적으로 이용할 권리가 있습니다
"대륙붕"
대륙붕 위에 있는 이 얕은 바다는
햇살로 가득 찬
경이로운 공간입니다
이것은 자이언트켈프입니다
바다에서 가장 높이 자라는 생명체죠
높이 솟은 캐노피 아래로
다층 구조의 생명 공동체가 자리 잡고 있습니다
켈프 숲은 다양한 생명체가 조화를 이루며 살아야 유지됩니다
성게는 정원사처럼 바닥을 다듬고 켈프는 그 덕에 균형을 유지하죠
정원사가 너무 많아지면 숲은 이렇게 망가집니다
하지만 다행히 성게를 먹는 포식자도 있죠
이곳은 섬세한 균형으로 유지되는 세계입니다
놀랍게도 바로 해안 가까이에서
육지의 정글에 견줄 만한 해양 생태계가 발견되었습니다
마치 이제껏 보지 못한 새로운 열대 우림을 만난 듯
놀라움으로 가득한 세계와 마주하게 된 것이었죠
이 바다 숲의 압도적인 규모와 놀라운 성장 속도는
과학자들조차 전혀 예상하지 못했습니다
전 세계 해안의 4분의 1에 걸쳐 이런 바다 숲이 자리하고 있고
지금도 새로운 숲이 계속 발견되고 있습니다
"캘리포니아"
"사우스조지아섬"
"남아프리카"
"스코틀랜드"
게다가 우리는 불과 최근 몇 년 사이에
세계 최대 규모의 해초 군락을 발견했습니다
이로 인해 세계 해초 군락지 규모 추정치가 절반 가까이 늘어났죠
"바하마"
게다가 바닷속 숲과 초원은 같은 크기의 육지 열대 우림보다
훨씬 많은 탄소를 흡수한다는 사실도 밝혀졌습니다
이런 생태계가 기후 재앙을 막을 중요한 열쇠라는 걸 알 수 있죠
적도 근처의 연안 바다에는
끝없는 놀라움을 선사하는 열대 바다의 세계가 펼쳐집니다
처음 스쿠버 장비를 착용하고 산호초로 잠수했을 때
저는 눈앞에 펼쳐진 광경이 너무 경이로워
숨 쉬는 걸 잠시 잊을 정도였습니다
육지에서 본 어떤 풍경도
그토록 다채로운 생명들이 한눈에 들어오는 감각적 충격에는
비할 수 없었거든요
사방 어느 곳을 보아도
새로운 광경이 펼쳐졌죠
그 위에서 며칠 내내 헤엄쳐 다니더라도
그 색감과 움직임, 상호 작용에 절대 질리지 않을 정도입니다
생명이 보여주는 가장 매혹적인 모습이랄까요?
놀라울 정도로 다양한 생명체들을 산호초가 품고 있다는 건
직접 보자마자 알 수 있었습니다
그 이유는 당시엔 밝혀지지 않았지만요
찰스 다윈조차 산호초가 어떻게 생겨나고
또 어떻게 황량한 바다를 생명의 터전으로 바꾸는지
궁금해했다고 합니다
이제 우리는 그 비밀을 알죠 정말 놀랍기만 합니다
산호는 동물입니다
하지만 그게 전부는 아니죠
산호의 몸속에 사는 해조류는
식물처럼 햇빛을 이용하여 산호에 필요한 먹이를 만듭니다
산호는 자라면서
부드러운 몸을 보호하기 위해 돌처럼 단단한 성을 쌓아 올리죠
그렇게 만들어진 산호초는 지구 최대의 생명체 군락이 됩니다
"산호해 퀸즐랜드"
이런 단 하나의 공생 관계가 바닷속 황무지를
가장 복합적이고 다양한 해양 생태계로
바꿔낸다는 사실은 정말 경이롭습니다
게다가 더 자세히 들여다볼수록
더 많은 것이 보이죠
다채로운 생명들이 어우러진 이곳에선
어떤 형태든, 크기든 모두 조화를 이루며 살아갑니다
이보다 더 다양할 수 없을 듯하지만
지금도 우리는 새로운 생명체들을
계속 발견하고 있죠
이 작은 복서게는 독성 말미잘 덩어리를
장갑처럼 집게발에 끼고 다니며 자신을 방어합니다
공작갯가재는
시각 구조가 어떤 동물보다도 정교하고 복합적이죠
매년 약 2,000종에 이르는 새로운 해양 생물이 발견됩니다
산호를 씹고 뜯어 먹는 종부터
조력자와
포식자도 있죠
한때 우리는
상어가 없어지면 물고기가 더 늘어날 거라 생각했습니다
하지만 그건 완전히 잘못된 생각이었죠
산호초 생태계 전체는 내부 상호 작용에 의존합니다
그중 단 하나라도 무너지면 이 생태계에 기대어 살아가는
생명체 모두가 위태로워질 수 있죠
얕은 연안 해역에서 밝혀진 몇 가지 사실들은
우리의 일상과 직결되어 있습니다
80억 인구 모두에게 말이죠
해류가 대륙붕 경사면을 타고 올라오면서
해저의 영양분을 밀어 올리면
바다에서 가장 비옥한 해역이 형성됩니다
이런 조건이 최적의 환경인 생명체가 있죠
식물성 플랑크톤입니다
단세포 식물인 식물성 플랑크톤은 상상을 초월할 정도로 번성하며
"알래스카만"
엄청난 양의 이산화탄소를 흡수합니다
최근 밝혀진 사실에 따르면 해양 플랑크톤은
지구 탄소 배출량의 3분의 1 정도를 제거합니다
기후 위기를 막을 인류의 강력한 아군인 셈이죠
더욱 놀라운 건 해양 플랑크톤이 지구의 모든 나무를 합친 것보다
더 많은 산소를 생산한다는 사실입니다
우리가 호흡하는 공기의 절반인 셈이죠
플랑크톤은 바닷속에서 가장 중요한 먹이이기도 합니다
하지만 우리는 최근에 이르러서야 이 세계를 자세히 볼 수 있게 됐죠
이 새로운 영상에서 보다시피 수십억 개의 미세한 생존 전쟁이
지금 이 순간에도 펼쳐지고 있습니다
이 동물성 플랑크톤은 지구상에서 가장 개체 수가 많은 동물입니다
거대한 물고기 떼부터 바다 생태계 전반에 이르기까지
다양한 먹이 사슬을 지탱하는 에너지원이죠
얕은 연안 해역은 바다 생태계의 근간입니다
전 세계 수십억 인구의 식량원이기도 하죠
이 시대의 발견을 통해 우리는 바다가 생각보다 훨씬 더 복잡하고
섬세한 균형 속에 놓여있다는 사실을 알게 되었습니다
이 광활한 바다의 세계가 상상하지도 못했던 방식으로
우리 삶과 맞닿아 있다는 사실이 드러났죠
하지만 바다의 중요성을 제대로 이해하려면
지금 바다 아래에서 어떤 일이 벌어지고 있는지부터
분명하게 알아야 합니다
이 장면을 상상해 본 사람은 거의 없을 겁니다
바다 위에서 보면
무슨 일이 벌어지고 있는지 짐작조차 할 수 없죠
지금까지 수면 아래 깊이 감춰져 있던 비밀은
바로 이것입니다
현대식 저인망 어선은 쇠사슬과 철제 빔으로
바다 밑바닥을 긁어내듯 휩쓸고 지나가며
그 과정에서 밀려난 모든 것을 뒤따르는 그물에 쓸어 담습니다
해저를 가로지르며 지나는 길의 거의 모든 것을 짓이겨 버리죠
단 하나의 어종을 잡기 위해서 말입니다
잡힌 생물 대부분은 버려지고 맙니다
어획량 중 75% 이상이 그대로 바다에 폐기되기도 하죠
비효율적이기 그지없는 어업 방식입니다
매년 아마존 열대 우림 전체 면적에 가까운 해저가
저인망으로 갈려나갑니다
그중 상당 부분은 같은 방식으로 여러 차례
반복해서 훼손되죠
해저 퇴적층을 이렇게 뒤흔들면
엄청난 이산화탄소가 방출되면서
결국 지구 온난화를 더욱 가속하는 요인이 됩니다
저인망 어선이 지나간 해저에는 상처처럼 자국이 남아
그 흔적이 우주에서도 보일 정도입니다
"벨기에"
"미국"
"중국"
이런 피해를 받지 않는 곳은 극히 드뭅니다
제 조국의 바다도 예외가 아니죠
"영국 애런섬"
이곳 사람들은 섬 주변 바다에서 나오는 먹거리에 의지하며
5천 년 넘게 살아왔어요
바닷속은 우리가 아는 세상과 전혀 다릅니다
집도, 도로도, 전화도 없어요
순수한 자연 그 자체죠
제가 가리비를 채취하러 잠수하던 시절에는
해저에 내려가 잠시 그 환경에 적응하곤 했어요
식물처럼 보이지만 동물인 생명체들이 있었죠
수백만 년 동안 그 자리를 지켜온 존재들이었어요
조금씩 서서히 가리비로 가득한 해저 풍경이 펼쳐집니다
형성에 100년이 걸리기도 하는 오래된 터전이죠
가리비 저인망 어선이 막 지나간 후
해저에 처음 잠수했을 때
그 광경은
정말 처참했어요
온갖 생명체들이 산산조각 나있었죠
마치 에덴동산 위를 헤엄치다가
핵겨울 속으로 떨어진 기분이었습니다
여기 사람들은 해안에서
그 어선들이 오고 가는 모습을 바라봤어요
점점 해안 가까이 다가오고
계속해서 지나다녔죠
고작 가리비 몇 마리 때문에요
저인망 어선 측은 정당한 권리를 행사하는 거라며
법적으로 아무 문제가 없다더군요
그들이 가져간 건 이 바다의 미래였고
결국 그 피해는 우리 섬사람들 몫이 되는 거죠
전 도무지
믿을 수가 없었어요
어떻게 이런 일이 허용될 수 있나 하고요
한때 이 바다가 얼마나 풍요로웠는지
사람들한테 설명하기가 너무 어려워요
얼마나 많은 걸 잃었는지를요
원시 우림을 싹 밀어버린다고 하면 세상이 들썩이는데
바닷속에서는 그런 짓을 아무렇지도 않게
하루에도 수천 번씩 하고 있습니다
오랜 세월을 견뎌온 해초 군락은 진흙 속에 묻혀버렸습니다
수많은 생명의 안식처였던
100년 된 섬세한 해면 정원도
단 몇 초 만에 산산조각 나버렸죠
당연히 이런 건 불법일 거라고 생각하시겠죠?
하지만 이건 합법일 뿐 아니라 지금의 법은
오히려 이런 행위를 장려합니다
저인망 어업은
이른바 '해양 보호 구역'에서도 여전히 허용되고 있습니다
더 충격적인 건 정부 보조금을 받는다는 사실이죠
매년 무려 200억 달러가
산업적 규모의 남획을 지원하는 데 쓰입니다
이제는 거대한 공장들이 바다 위를 떠다닙니다
이들의 작업은
밤낮을 가리지 않죠
점점 더 멀리까지 가고 속도도 빨라집니다
금지된 영역이라곤 없는 듯하죠
외해에서도 상황은 비슷합니다
무려 80km에 이르는 미끼 낚싯줄이
매년 상어 수백만 마리를 끌어 올립니다
대형 포식 어류의 3분의 2는 이미 사라졌습니다
수백 미터 높이에 달하는 그물 벽 앞에서는
살아남는 생명이 거의 없죠
상어와 바다거북은 공룡이 멸종할 때도 살아남았지만
이런 상황에서는 버티지 못할지도 모릅니다
변화는 단순합니다
예전엔 해안 근처 몇 군데에서 먹고살 만큼만 고기를 잡았습니다
이제는 전 세계 바다에서 쉴 새 없이 잡고 있죠
저는 이 변화의 과정을 직접 겪으며 살아왔습니다
400년 전만 해도 연안 바다엔 물고기가 너무 많아
배가 나아가지 못했다는 이야기가 있을 정도였죠
지금 살아있는 누구도 자연 그대로의 바다가
얼마나 풍요로웠는지 알지 못합니다
이제는 바다에 물고기 자체가 줄어들었습니다
바다의 어디를 봐도
명백히 알 수 있는 사실이죠
수많은 바닷새 군락이 굶주림에 시달리며
무너져 가고 있습니다
생명을 품지 못한 둥지도 해마다 늘어가죠
세계 모든 바다에서 이런 비극이 되풀이되고 있습니다
"서아프리카 라이베리아"
예전에는 바다와 조화를 이루며 살아갔어요
하지만 어느 순간 모든 것이 변했죠
이제 우리의 어장에 저인망 어선이 다닙니다
그 배들은 점점 해안 가까이 다가오고 있어요
예전엔 그물이 가득 차곤 했죠
물고기 종류도 정말 다양했고요
지금은
그렇지 않죠
큰 물고기가 잡히지 않아요
씨가 말랐어요
이젠 물고기가 없어서 정말 작은 고기까지 잡고 있죠
요즘엔 그물을 던지면
플라스틱이 걸려요
심지어 낚싯줄 하나만 던져도
걸리는 건 플라스틱뿐이죠
우린 물고기가 필요해요
바다에서 물고기를 잡아야
아이들을 학교에 보내고 가족을 먹여 살릴 자원을 구하죠
그 바다는 우리의 터전이에요
바다가 없으면 우리 마을도 살아갈 수 없어요
어선들이 마지막 물고기까지 전부 가져가 버린다면
마음이 너무 아플 것 같아요
30억 인구가 바다에서 식량 자원을 얻습니다
그런데 일부 부유 국가의 어선들 때문에
수천 년 바다에 의지해 살아온 연안 공동체가
굶주리게 되었죠
바다에서 벌어지는 현대판 식민 지배입니다
"카보베르데"
이제는 산업 어선 약 40만 척이 바다 구석구석을 누빕니다
"모리타니 말리"
이제 너무 멀거나 깊어서 닿지 않는 바다는 없죠
지구에서 가장 외딴 지역조차 더는 안전하지 않습니다
남극에 사는 동물 대부분은
단 하나의 종에 의존하고 있습니다
붉은색 소형 갑각류인
남극크릴새우죠
고래, 물고기, 펭귄은 물론 남극해 전반에 걸친 생태계에
크릴새우는 중요한 생명줄입니다
이제 저인망 어선들이 남극까지 도달했습니다
그들이 노리는 것도 다름 아닌 이 크릴새우죠
바다에서 물고기가 거의 사라지자
인류는 이제 지구 끝자락까지 사냥감을 찾아 나서고 있습니다
이 배들은 바다 위를 떠다니는 초대형 공장입니다
대형 그물로 크릴새우 수십만 톤을 빨아들이듯 퍼 올립니다
이렇게 잡은 크릴새우를 배 위에서 삶고 가공하여
양식장 사료와 건강 보조제
그리고 최근엔 반려동물 사료로도 만들어 냅니다
이 모든 과정이 배 위에서 이루어지죠
야생이 이런 산업적 규모와 어떻게 경쟁할 수 있을까요?
이것이 지속 가능하다는 주장도 있습니다
하지만 우린 지금 생태계의 근간을 무너뜨리고 있을지도 모릅니다
바다는 이미 생명을 잃어가고 있죠
이제 남은 시간이 얼마 없습니다
바다의 상황이 너무나 심각함에도
제가 희망을 잃지 않을 수 있었던 건
정말 놀라운 발견 덕분이었습니다
바다는 우리가 상상했던 것보다 훨씬 빠르게 회복할 수 있습니다
다시 살아날 힘이 있죠
우리가 바다를 있는 그대로 내버려둔다면
회복을 넘어 놀라울 정도의 풍요를 되찾을 수도 있죠
이건 단순한 가능성이 아니라 이미 일어나고 있는 현상입니다
"미국 채널 제도"
이 지역에서는 200년이 넘도록
그물과 덫을 이용한 집중적인 어획이 계속됐습니다
포식자가 사라지자 성게 개체 수가 급격히 증가했죠
높고 울창하던 켈프 숲은 삭막한 황무지로 변해버렸습니다
더는 잡을 생물이 남지 않자
약 800km² 해역에서 어획이 전면 중단됐습니다
해양 보존 구역 즉 어획 금지 구역이 된 것이죠
보호 조치가 시행되자 포식자들이 돌아오기 시작했습니다
생태계의 균형이 다시 잡혔죠
불과 5년 만에 켈프 숲은 다시 울창해졌고
활기찬 해양 생태계도 함께 되살아났습니다
어획의 위협에서 벗어나자 동물들은 충분히 성장할 수 있었죠
그리고 암컷 바닷가재는 몸집이 클수록
알을 더 많이 낳을 수 있습니다
유생들은 흩어지며 미지의 여정을 시작합니다
켈프 숲의 안전한 품을 떠나
많은 개체가 해류에 실려 광활한 바다로 흘러갑니다
"캘리포니아 채널 제도"
바닷가재 유생들은 수천 킬로미터를 이동하며
심지어 국경을 넘기도 합니다
거의 1년에 걸쳐 계속 움직이면서 점점 자라고 성장해 가죠
긴 여정에서 살아남은 유생들은
다시 연안으로 돌아와 성체의 삶을 시작합니다
그리고 이들이 정착하는 곳은 대부분
어획 금지 구역을 벗어난 해역이죠
이렇게 퍼져나간 바닷가재들은 보호 구역 밖 해역을 채워주며
멀리 떨어진 어장들까지 되살아나게 합니다
처음에는 변화를 거의 실감할 수 없었어요
그러다가 확산 효과가 나타나기 시작했죠
결국 무시할 수 없을 만큼 뚜렷한 변화로 이어졌어요
한번은 보호 구역 경계에서 조업하다가
어부로 일한 이래 가장 꽉 찬 통을 끌어 올렸죠
한 번에 그렇게 많이 잡힌 건 처음이었어요
기록에 남을 정도였으니까요
정말 벅차면서도 많은 걸 깨닫게 되는 순간이었죠
제가 아는 어부들 모두 이거 하나는 인정할 겁니다
보호 구역은 효과가 있어요
이 정도로 많아졌다는 걸 직접 보니 정말 놀라워요
뭔가 마법을 건 듯한 느낌이랄까요?
어획 금지 구역에는 해양 생물이 넘쳐납니다
자연의 순리에 맡기면 바다는 스스로 회복합니다
수십 년간 모습을 감췄던 대형 포식자들이 돌아왔습니다
한때 영영 사라진 줄 알았던 대왕농어도
이제 해초 숲 사이에서 유유히 쉬고 있죠
이런 식의 회복은 어디에서든 가능합니다
남획이 워낙 심해 완전히 황폐해진 곳이라도 말이죠
"지중해"
지중해의 어류 개체 수는 급감해 붕괴 수준에 이르렀습니다
3분의 1이 이미 사라졌죠
하지만 여기에도 희망은 남아있습니다
프랑스 해안에 조그만 보호 구역 하나가 생기자
그 바다는 다시 살아나기 시작했죠
가장 큰 어종들까지 돌아오기 시작했습니다
지중해의 1%도 안 되는 해역을 온전히 보호한 결과였죠
하지만 이건 시작에 불과합니다
바다의 극히 일부만 보호한 효과가 이 정도로 크다면
훨씬 더 넓은 해역을 보호했을 때 그 영향력을 상상해 보세요
사실 이제는 상상만 하지 않아도 됩니다
21세기 들어 처음으로 그 변화를 직접 볼 수 있게 됐죠
"하와이 파파하노모쿠아키아"
이곳은 말 그대로 우리 조상의 땅입니다
우리는 이곳을 '와오 아쿠아'라 부르죠
신의 영역이라는 뜻이에요
파파하노모쿠아키아는 육지와 바다를 통틀어
지구에서 가장 넓은 완전 보호 구역이에요
이런 보호 조치를 요청한 건
하와이 원주민 어부들과 원로들이었어요
보호 조치가 없었다면, 몰리 즉 레이산앨버트로스는 사라졌겠죠
태평양 전역이 몰리의 터전이거든요
이 새들은 '하늘의 눈'이에요
다른 어떤 생명체보다도 더 넓은 세상을 보죠
하지만 바다 위에 흩어진 작디작은 섬들에서만
번식할 수 있어요
항해와 길 찾기의 전통 속에서 살아온 우리에게
이 새들은 그저 경이로움의 대상이었죠
몰리 한 쌍은 여러 해에 걸쳐 서로만의 언어를 만들어 갑니다
그리고 함께 춤을 추며 둘 사이의 유대를 다지죠
몰리는 지구에서 가장 오래 사는 새로 알려져 있습니다
이 새끼 몰리를 보고 있자면 문득 이런 생각이 들죠
'이 새는 앞으로 60년간 무엇을 보게 될까?'
이 지역을 제대로 보살펴야 한다고 처음으로 목소리를 낸
하와이 원주민 어부들과 원로들의 지혜 덕분에
한때 멸종 위기에 놓였던 몰리는
세계 최대의 앨버트로스 군락을 이루게 되었죠
이제 매년 바닷새 1,400만 마리가 이곳으로 돌아옵니다
여기는 '푸우호누아'
'신성한 피난처'예요
넓은 지역을 보호하는 조치가 중요한 이유는
이동성 종들이 본래의 '여행자'로 살아가기 위해서예요
그러려면 넓은 공간이 필요하죠
처음엔 다들 불가능하다고 했죠
하지만 파파하노모쿠아키아의 보호 조치 덕분에
참치가 다시 번식하고 주변 해역으로 퍼져나가며
개체 수가 54%나 증가했어요
확산 효과는 생물학의 기본 원리예요
파파하노모쿠아키아 보호 조치를 처음 시작했을 때
이런 질문을 받곤 했어요 '무엇으로부터 지키려는 거죠?'
우린 이렇게 답했어요 '질문이 잘못됐네요'
'누구를 위해, 무엇을 위해 지키는지가 중요해요'
바다를 보호한다는 건 어업을 반대한다는 뜻이 아니에요
건강한 어업과 해양 보전은 결국 목표가 같거든요
더 많은 물고기와 풍요로운 바다 그리고 건강한 해양 생태계죠
최근까지만 해도 해양 보호 구역은
넓은 바다를 이동하는 황다랑어 같은 어종에는
효과가 없다고 간주됐습니다
하지만 이곳이 그 통념을 완전히 뒤집었죠
"파파하노모쿠아키아"
자연 보호 구역을 육지에 조성할 때는
그 경계 안의 생명체만 보호 대상이 되기 마련입니다
하지만 해양 보호 구역의 효과는
그 안에만 머무르지 않고 경계를 넘어 널리 퍼져나가죠
보호 구역 밖 해역에도 다시 생명이 넘쳐나게 됩니다
우리가 바다에 시간과 공간을 내어줄 때마다
그 회복 속도와 규모는
우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 놀라웠습니다
그리고 이런 회복력은 여기서 멈추지 않고
지금 이 시대의 가장 큰 위협에 맞설 힘도 지니고 있죠
산호는 고온 스트레스를 받으면
공생하던 식물성 조류를 내보내며 색을 잃고 새하얗게 변합니다
촬영이 진행되는 동안 바닷물 온도는
사상 최고치를 기록했죠
극심한 열파가 지구 전역을 강타했습니다
가장 크고 오래된 열대 산호초마저 심각한 타격을 입었죠
"플로리다"
이 산호초들이 이렇게까지 변한 건
지금껏 본 적 없는 모습입니다
"카리브해"
카리브해에 있는 이 엘크혼산호들은
마지막 남은 개체들 중 일부였죠
"몰디브"
어쩌면 우리는 지금
눈앞에서 종의 멸종을 목격하고 있을지도 모릅니다
"그레이트배리어리프"
이것은 기록상 최대 규모의 전 세계 산호 백화 현상이었죠
온난화가 계속되면 산호는 회복하지 못합니다
결국 조류에 뒤덮여
질식하듯 죽어가죠
산호초 대부분이 향후 30년 안에 사라질 것으로 전망되고 있습니다
희망이라곤 전혀 없다고 생각하게 될 정도죠
하지만 희망은 있습니다
단 몇 군데 지역에서
어획을 엄격히 제한한 결과
해조류를 먹는 생물들이 번성하기 시작했습니다
이들이 해조류의 확산을 막아주자 산호가 회복할 기회를 얻었죠
이 어린 산호들은 폐허에서 다시 피어난 새로운 생명입니다
산호초 전체가 되살아난 지역들도 있었죠
"팔라우"
"서파푸아"
어업 제한 덕분에 이 산호초들은 엄청난 회복력을 발휘했습니다
"키리바시"
이것이 바로 보호의 힘이죠
지구상 어떤 바다라도 마찬가지입니다
질문 하나 드리죠
완전히 보호받고 있는 바다의 비율은?
어느 정도일까요? 20%? 적어도 10%?
답은 3% 미만입니다
실질적으로는 전무하죠
지정된 해양 보호 구역 중 상당수가
파괴적인 어획 방식으로 훼손되고 있어
보호 구역이라 부르기 어려울 정도입니다
과학자들은 해양 생태계의 붕괴를 막으려면
적어도 바다의 3분의 1을 전면 보호해야 한다고 말합니다
보호 조치가 효과를 보려면
어업이 집중된 연안 지역들을 주로 포함해야 합니다
이와 더불어 반드시 포함해야 하는 또 다른 지역은
생명의 보고라 불리는 외해의 해저 산맥들
해산입니다
전 인류가 밀집해 살아가는 육지에서도
자연을 보호할 수 있다면
바다에서도 충분히 해낼 수 있습니다
바다를 되살리는 일은 결국 우리 모두를 위한 일입니다
기후와 식량, 그리고 삶의 터전을 지킬 수 있는 기회가
우리 앞에 놓여있습니다
자연을 촬영하며 살아온 제 인생에서
인류에게 이토록 벅차고 희망적인 기회는
본 적이 없습니다
변화가 시작될 기회가 찾아왔습니다
전 세계 국가 대부분이 서류상으로
해양의 3분의 1을 전면 보호하는 데 합의한 것이죠
이젠 다 같이 힘을 합쳐 실행에 옮기는 과제가 남았습니다
말 그대로 바다 없이는 우리도 존재할 수 없어요
지구는 계속 살아가겠지만 인류가 그 안에 있을 수 있을까요?
어업은 뒷마당에 있는 사과나무와 같다고 생각해요
하루 만에 모든 사과를 따버리진 않잖아요?
몇 개씩 필요한 만큼만 따는 게 현명하죠
어업도 그래야 합니다
사람들한테 생선을 잡거나 먹지 말라는 게 아니에요
어부들이 생계를 이어가는 것도 중요하고요
하지만 그 과정이
모든 걸 망가뜨리는 방식이어서는 안 되죠
이곳 주민들의 생존은
바다에 달려있어요
바다는 생명을 품고 있어요
우리에게 생명을 주죠
전 세계가 함께 변화를 만드는 건 분명 가능합니다
저는 그걸 실제로 목격한 적이 있죠
익숙한 전개였습니다
포경이 산업화된 후
단 100년 만에 고래 종 대부분이
멸종 위기에 몰렸습니다
가장 큰 고래인 대왕고래도 단 1%만 남을 때까지 사냥당했죠
그땐 정말 끝인 줄 알았습니다
돌이킬 수 없다고 생각했죠
대왕고래가 영영 사라졌다고요
결국 대중의 압력 끝에 입법자들은
상업 포경 금지 조치를 내렸죠
"고래를 죽이고 있다"
그러자 정말 믿기 힘든 일이 생겨났습니다
남대서양 지역의 혹등고래 개체 수가
10년 만에 세 배로 치솟았습니다
게다가 남극에 다시 나타난 이런 참고래들의 모습은
50년 전만 해도 상상할 수 없는 광경이었죠
남획으로 멸종 위기에 처했던 바다의 가장 거대한 존재
대왕고래도 다시 모습을 드러내고 있습니다
포경이 중단된 지 10여 년 만에
제가 직접 이 고래를 보게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다
보트 이쪽 바로 아래에 꼬리가 보여요
"2000년 캘리포니아"
올라오고 있어요, 올라와요!
저기 있네요!
이토록 웅장한 생명체가 존재할 수 있는 건
오직 바다에서뿐이에요
이제 우리는 이 온화한 생명체들과 새로운 관계를 만들어 가고 있죠
오늘 태어나는 대왕고래는
100년이 넘게 살아갈 수 있습니다
우리가 예전에 이 고래 종을 지켜낸 통찰력을
그 서식지 보호에도 발휘한다면
고래는 바다가 회복되는 경이로운 순간을 목격하게 되겠죠
제가 지금까지 살아오는 동안
인류는 바다를 탐험하는 여정을 계속했습니다
정말 놀라운 여정이었죠
어린 시절 바다를 처음 봤을 때는
인류에게 유익하도록 정복하고 길들여야 하는
광활한 야생 자연으로 생각했습니다
이제 인생의 막바지에 이르니 그게 잘못된 생각인 걸 깨달았죠
저는 우리 모두가 바다를
육지 위 삶과 별로 관련이 없는 어둡고 먼 곳이 아닌
우리의 터전을 지탱하는 생명줄로 인식하길 바랍니다
이보다 더 중요한 일은 없다고 저는 확신합니다
바다가 살아야
우리도 살 수 있으니까요
"이 영화가 개봉된 2025년은"
"유엔 해양 10년 계획의 중간쯤에 해당하는 시기입니다"
"세계 각국은 2030년까지"
"해양의 30%를 보호하는 데 동참하기로 약속했습니다"
"이제 이 약속을 실천하는 건 우리 모두의 몫입니다"
자막: 윤서연